Afgelopen weekend mocht ik als reporter naar Park City Live in Heerlen. Met 27.000 bezoekers in twee dagen tijd is het – ondanks dat bezoekersaantal – toch nog steeds een festival dat een gezellig en niet-massaal gevoel geeft: het festival was ook dit jaar weer helemaal uitverkocht. Ik begrijp waarom.

Het twee dagen durende openluchtfestival vindt plaats op het Heerlense Bekkerveld. Er is ruimte voor jong talent, maar ook voor gevestigde namen: dit jaar kon je genieten van een heel aantal bekende artiesten: onder andere Anouk, Waylon, Chef’Special, Kraantje Pappie, Ronnie Flex, Nena, Guus Meeuwis en Racoon waren te bewonderen op het grote podium dat in de zinderende hitte stond.

Op de hitte was de organisatie overigens goed voorbereid: er was een gratis drinkwaterpunt van WML en een insmeerbar van het KWF, waardoor niemand hoefde uit te drogen of verbranden. Park City Live is een van mijn favoriete festivals; van jong tot oud geniet in een gemoedelijke sfeer van de muziek en het lekkere eten in de foodtrucks – en door de setting voelt het helemaal niet te groot of massaal aan.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Tussen de optredens door draai je je als reporter natuurlijk ook wel eens om naar het publiek. Daar was duidelijk te zien hoe jong en oud zich vermaakte:

Deze slideshow vereist JavaScript.

Waylon weet dat het publiek het warm heeft: hij geeft aan dat hij “zo veel mogelijk” zijn “bek gaat houden”. Met zijn band maakt hij het publiek nog warmer dan het al was: volgens eigen zeggen was het de verre reis meer dan waard om voor dit publiek te spelen. Bij deze performance gaan de handjes omhoog en lijkt de hitte niemand meer te deren.

My baby, het Nederlands-Nieuw Zeelands trio, mag na een korte pauze het podium betreden. Het is al goed heet op het veld maar dat maakt deze band niet veel uit: vol overgave spelen ze hun set, terwijl een dankbaar publiek geniet van deze combinatie van delta trance Louisiana dub indie funk, zoals ze het zelf noemen.

Dan is Kraantje Pappie aan de beurt. Wat mij betreft dé show van de dag: wát een feest. Als hij het podium op komt rennen blijkt het geluid van zijn microfoon niet te werken, maar dit brengt hem niet van zijn stuk: integendeel. ´Ik ren gewoon weer weg, doe mijn haar anders en als ik dan terug kom doen jullie gewoon alsof ik voor het eerst hier ben, goed!´ roept hij, terwijl hij weer weg rent. Uiteraard is het applaus alleen maar harder wanneer hij voor de tweede keer – dit keer mét werkende microfoon aan zijn spetterende show begint. Als je Kraantje Pappie live ziet optreden weet je meteen waarom hij zo´n succesvolle artiest is: het is één. groot. feest. Vuur, confetti, maar vooral een ontzettend enthousiasme en strakke performance.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Nena – wie kent het nummer van de luchtballonnen niet! Met haar achtenvijftig jaar zet ze een spetterende show neer samen met haar band. Haar stem klinkt alsof de tijd heeft stilgestaan. Zo ziet ze er overigens ook uit. Bij het bekendste nummer vliegen gelijktijdig 99 ballonnen de lucht in. Het publiek zingt massaal de bekendere nummers mee.

Even tussendoor: Park City Live Gastheer Bart Storcken mag trouwens zeker niet vergeten worden: met groots enthousiasme praat hij het hele programma aan elkaar, zoals alleen Bart dat kan!

Chef’Special – WOW! – zorgt ook al voor grote drukte voor het podium. Zodra deze band begint weet je ook direct waarom. Wat een energie, wat een show! De hits Nicotine, Amigo en In Your Arms worden luidkeels meegezongen. Genieten met een hoofdletter G!

De afsluiter van deze hete eerste dag van PCL is niemand minder dan Anouk.
Op haar zangkunsten valt niets aan te merken: hits als Let´s run away together, Cheater, Nobody´s Wife en nog veel meer komen langs, loepzuiver. Helaas is er echter weinig interactie met het publiek: Anouk lijkt ´afwezig´ en zegt niet meer dan een ´dankjewel´ na ieder nummer.

Tijdens het laatste nummer loopt Anouk al het podium af terwijl de band nog speelt. Een klein beetje beteuterd zijn we wel: ze zong prachtig, maar het enthousiasme was ver te zoeken. Ze leek vooral in zichzelf gekeerd en met haar band bezig, terwijl er een gigantisch publiek opgewarmd en enthousiast klaarstond om met haar te feesten. Een klein beetje jammer: toch heb ik erg genoten van haar optreden. Want een dijk van een stem, dat heeft ze zeker.

Zondag

Een beetje verbrand, wat moe in de benen maar met héél veel zin begin ik aan dag twee van Park City Live. Als eerste op het programma staat de Heerlense singer-songwriter Lotte Walda: wat een prachtige stem heeft ze! Daarmee weet ze het binnen stromende publiek al snel naar het podium te lokken. Een perfecte opener voor dag twee!

Rapper en producer Big2 (Twan van Steenhoven) is als volgende aan de beurt. Met zijn aanstekelijk enthousiasme en fijne raps krijgt hij iedereen in de feeststemming: met de nummers `Brief aan jou, ´Ik wil dat je danst´en ´Kaolo systeem´ blaast hij het publiek compleet uit de sokken.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Miss Montreal is up next! Wát een moordwijf is het toch! Niet alleen zingt ze fantastisch, ze speelt ook fantastisch, haar band is supergoed en schijnbaar moeiteloos legt ze contact met het publiek en weet ze iedereen mee te krijgen. Volgens eigen zeggen is ze ´met beide beentjes op de grond gebleven´ en dat geloof ik ook direct. Met haar band gaat ze way back, ze zijn al zo lang samen dat ze grapt dat ze er ook nooit meer van af komt. Meezingers als Wonderful days, Love you now, Just a flirt: allemaal worden ze luidkeels meegezongen vanuit het publiek.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Na Miss Montreal is Ronnie Flex aan de beurt. Hoewel zijn repertoire niet mijn persoonlijke smaak is, is het duidelijk wel de smaak van vele anderen: met name het jongere publiek is dol op hem! Overigens is hij dat ook op de kinderen die in het publiek staan: hij onderbreekt zelfs zijn performance kort om de heren die achterin het publiek bier naar voren staan te gooien er op te wijzen dat ze er mee op moeten houden: `Heb een beetje respect ja, hier staan ook kinderen in het publiek.´ Toffe gozer!

Deze slideshow vereist JavaScript.

Racoon is de volgende grote naam die het podium betreedt, als vervanger voor Dotan. Met een nieuwe gitarist en toetsenist brengt de geliefde Nederlandse band nummers als Freedom, Almost made it, Don´t give up the fight, Love you more, Flying en Oceaan ten gehore voor een genietend publiek.

Met de afsluiter Guus Meeuwis sluit Park City Live een fantastische editie af: een moe maar voldaan publiek begeeft zich huiswaarts. Complimenten aan de organisatie voor dit fijne, gezellige en muzikaal veel biedende festival!

Deze slideshow vereist JavaScript.